Lynas Mt Weld REE pit
Les négociations entre les États-Unis et l'Australie sur les mines de terres rares hors de Chine se poursuivent avec énergie
MELBOURNE (BLOOMBERG) - L'Australie est en pourparlers autonomes avec les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud pour développer des projets locaux d'extraction de terres rares pour soutenir la production en dehors de la Chine, qui domine la production de ces matériaux.
Les terres rares, un groupe d’éléments 17 nécessaires aux composants de systèmes d’armes électroniques grand public et bien d’autres, ont été identifiées comme une arme potentielle dans les relations commerciales américano-chinois, l’accent étant mis sur l’exploration de nouvelles sources d’approvisionnement.
"Il y a de bonnes raisons pour une collaboration mondiale pour améliorer l'approvisionnement de ces minéraux", a déclaré le ministre australien des Ressources, Matt Canavan, dimanche 13 octobre dans une interview accordée à Sky News à la télévision.
"La concentration de toutes ces parts de marché pourrait poser un risque pour la sécurité et l'accessibilité des approvisionnements en ces minéraux critiques", a-t-il déclaré.
Les responsables australiens ont eu de nouvelles discussions avec leurs homologues américains la semaine dernière et se sont demandé comment aider au mieux les projets à accéder au financement et à obtenir des contrats d'approvisionnement à long terme, a-t-il déclaré. Des discussions similaires ont eu lieu le mois dernier au Japon et en Corée du Sud, a déclaré M. Canavan.
En juillet, le président Donald Trump a ordonné au ministère de la Défense d'accroître la production d'un certain nombre d'aimants en terres rares utilisés dans le matériel militaire, car la Chine pourrait restreindre l'exportation de ses produits.
Des scientifiques de l'US Geological Survey ont également visité des projets en Australie l'année dernière, notamment le développement de la chaîne de Browns de North Minerals.
Lynas Corp., le plus grand producteur de terres rares hors de Chine, a eu des entretiens avec le département américain de la Défense et l'Agence de logistique de la défense, a annoncé le fabricant en août. La société qui exploite une mine en Australie et une usine de traitement en Malaisie envisage de créer un autre site au Texas.
The Straits Times / ISE - Octobre 2019
