Vue aérienne d'Apple Park, siège social d'Apple Inc., basé à Cupertino, en Californie. Le toit est recouvert de panneaux solaires 17 MWp, ce qui en fait l'un des plus grands toits solaires au monde. Photo prise par un Cessna 172M.
La Silicon Valley n'existerait pas sans l'exploitation minière
Nous avons tous entendu parler de la loi de Moore: le nombre de transistors sur une puce de silicium double tous les deux ans. Mais qui a entendu parler de la loi de Moore dans le secteur minier?
Depuis 1920, la productivité du travail dans l'industrie minière mondiale a doublé chaque année 14. Ce n’est peut-être pas aussi passionnant que l’explosion de l’industrie technologique d’un billion de dollars, mais c’est beaucoup plus important.
L’exploitation minière est la condition préalable indispensable à la croissance économique; le monde ne peut tout simplement pas grandir sans elle. Au cours des dernières années 115, la corrélation entre la production mondiale de cuivre, la demande d'acier et le PIB s'est presque effondrée après un taux de croissance presque identique, de 3,1 à 3,3%, ne s'écartant que de la ligne de tendance pendant les crises financières et les guerres mondiales.
Ce n'est guère surprenant. Les matières premières sont l'instanciation physique du capital. L'industrie minière crée la richesse du monde en fournissant ses matières premières et en les intégrant dans l'économie mondiale.
Mais les grandes sociétés minières produisant cette richesse sont mal notées, alors que les sociétés de technologie et de divertissement qui transfèrent simplement la richesse d’une poche à l’autre sont souvent récompensées.
Rio Tinto se négocie six fois plus que ses bénéfices et a une valeur de milliards de dollars 113, tandis que Facebook se négocie à un quinzième du volume des transactions pour une valeur de 513 milliards. Snap Inc., la société à l'origine de Snapchat (un service de messagerie pour adolescents), négocie des ventes 26.
Cette obsession de la loi de Moore et l'ignorance généralisée de la loi de Moore dans le secteur minier signifient qu'en tant que société, nous affectons mal nos ressources et investissons des capitaux dans des secteurs improductifs de l'économie. Chaque milliard de dollars investi dans Facebook et Snap pour créer des plates-formes de divertissement est un milliard qui aurait pu être consacré à la construction de maisons et de ponts pour créer une véritable richesse pour l'avenir. Nous érodons inaperçu la base de capital de nos économies. Il n'est pas étonnant que la génération Y soit la première génération à gagner moins que ses parents.
Il n'y a pas de limites physiques à la croissance; Il n’ya pas assez de capital dans le monde pour façonner l’avenir que nous voulons. La seule limite est notre propre décision, qui résulte de nos décisions concernant les activités que nous priorisons et récompensons. C'est le mauvais calcul des ressources naturelles mondiales qui entrave la croissance.
Les investisseurs oublient que l’industrie technologique moderne n’est qu’un dérivé de l’industrie extractive, un ensemble de méthodes de plus en plus sophistiquées de transformation, d’organisation et de combinaison des mêmes entrées d’argent et de cuivre que nous avons combinées de différentes manières pendant des siècles. Sans l’industrie d’un milliard de dollars, l’industrie d’un billion de dollars ne vaut rien.
ISE - Septembre 2019
