Chaque fois qu'un disque dur ou un lecteur de DVD tombe à la poubelle en Allemagne, les métaux des terres rares sont perdus. Pour l'Öko-Institut, ces déchets sont inacceptables. Cela exige un système de recyclage de la matière première coûteuse.
Un petit disque dur de Toshiba: Les aimants hautes performances des petits moteurs sont souvent dotés de terres rares. Dans la démolition, ils vont jusqu'à présent irrémédiablement perdus.
Le terme «terres rares» est trompeur, mais a longtemps été naturalisé. En réalité, il s’agit d’oxydes - anciennement appelés terres - qui se produisent naturellement dans un groupe d’éléments 17 situés dans la croûte terrestre. Ceux-ci comprennent, par exemple, le cérium, l'yttrium et le néodyme. Les terres rares sont extraites, notamment en Chine, qui possède le plus grand gisement au monde en Mongolie.
Aujourd'hui vient les terres rares dans de nombreuses technologies clés utilisé. Ils apparaissent dans les vernis, les verres spéciaux, les lampes fluorescentes, les écrans à tubes et à plasma. Ils sont utilisés dans la fabrication des aimants permanents, qui sont utilisés dans les moteurs électriques modernes et hautement efficaces. L'Öko-Institut, un institut de recherche environnemental privé basé à Fribourg, a étudié le potentiel de recyclage des terres rares dans une étude.
Pour l'étude, l'Öko-Institut avait interrogé plusieurs centaines d'entreprises industrielles du Bade-Wurtemberg pour le compte du ministère de l'Environnement du Bade-Wurtemberg. La conclusion: "Le potentiel de récupération des terres rares n'est pas levé et doit être exploité de toute urgence." Selon une étude, les sociétés européennes ont fabriqué jusqu'à deux millions de moteurs électriques à aimants permanents pour 2012.
Les terres rares se trouvent dans les aimants hautes performances des moteurs à disque dur
Environ la moitié de ces aimants permanents, contenant environ 30% des terres rares, seraient construits en Allemagne. "Environ un cinquième du financement total consacré aux terres rares est actuellement utilisé pour la fabrication d'aimants hautes performances, en particulier dans les petits lecteurs tels que les disques durs ou les lecteurs optiques grand public." Déjà, presque toute la promotion du Dysprosium, élément des terres rares, pour la production d'aimants utilisé. Les prix du dysprosium ont augmenté, passant de 150 dollar américain par kilogramme l’année 2009 à 660-Dollar l’année 2013. Et le besoin continuera de croître.
Le négociant en métal Gunther Maassen tient un morceau de bismuth dans sa main. Les terres rares ont fait la une des journaux en 2011 parce que la Chine, principal fournisseur, avait resserré les restrictions à l'exportation. L'industrie craignait des pénuries d'approvisionnement.
Mais les moteurs industriels ne sont toujours pas collectés séparément et éliminés en fin de vie, déplorent les auteurs de l'étude. "Les aimants permanents finissent dans des déchets d'acier ou de cuivre au plus tard après 30, ou sont même éliminés avec les déchets ménagers. Cela signifie que le secteur en Allemagne perd déjà environ 35 au lieu de 40 tonnes d'aimants néodyme-fer-bore - tendance pour les années 2025 / 2030 en forte hausse. "
Öko-Institut recommande d'installer le système de recyclage jusqu'à 2030
Selon l'Öko-Institut, toutefois, il n'y a toujours pas de système en place qui garantirait le recyclage efficace de ces déchets magnétiques dans une économie circulaire. À cette fin, il faut d'abord créer un marché de vente pour que le recyclage des déchets magnétiques en vaille la peine. Par conséquent, la mise en place rapide d'un système de collecte et de retour revêtirait une importance stratégique, car les approches correspondantes auraient un effet positif sur les décisions d'investissement dans le domaine du recyclage magnétique.
Un tel système de collecte, idéalement conçu dans l’UE, pourrait également être mis en place par l’industrie. "Les dernières tonnes d'aimants au néodyme 2030 doivent être éliminées par 100 lorsque l'infrastructure de collecte, de séparation et de recyclage est opérationnelle", demande Matthias Buchert, qui a dirigé l'étude à l'Öko-Institut.
Source: http://www.ingenieur.de/Themen/Rohstoffe/Oeko-Institut- sucht-Recyclingsystem-fuer-Seltene-Erden
