La production de terres rares au Canada commence avec 2020

Les éléments de terres rares (terres rares) sont un groupe d'éléments 17 appelés séries de lanthanoïdes dans le tableau périodique des éléments. Bien que le scandium et l'yttrium ne soient pas de véritables ETR, ils sont également inclus dans cette catégorisation car ils ont des propriétés similaires aux lanthanides et se trouvent toujours dans les mêmes corps minéralisés. Les terres rares sont des composants clés de nombreux appareils électroniques que nous utilisons dans notre vie quotidienne ainsi que dans diverses applications industrielles.

Faits importants aux terres rares

•  Le Canada héberge certains des projets d'exploration de terres rares les plus avancés au monde.
  
• La Chine est le plus grand producteur mondial d'ETR, représentant près de 90% de la production annuelle mondiale estimée à environ 135.000 tonnes.

Ce diagramme à barres montre les principales utilisations industrielles des terres rares à partir de 2017. Les utilisations les plus fréquentes ont été les aimants permanents (24%), suivis des catalyseurs de craquage du combustible (21%), des poudres de polissage du verre (14%), de la métallurgie et des alliages (11%), des autres catalyseurs (9%), des alliages de batterie (7%), des phosphores (6%), céramique (4%) et autres produits (4%).

Utilisation de terres rares

Les éléments de terres rares (ETR) sont utilisés dans diverses applications industrielles, notamment l'électronique, les énergies propres, l'aérospatiale, l'automobile et la défense. La demande mondiale en terres rares a été estimée à environ 2017 par 136.000.

La fabrication d'aimants permanents est l'utilisation finale la plus importante et la plus importante pour les terres rares, représentant X% de la consommation totale.

Les aimants permanents font partie intégrante de l'électronique moderne utilisée dans les téléphones mobiles, les téléviseurs, les ordinateurs, les automobiles, les éoliennes, les jets et de nombreux autres produits. Les terres rares sont également couramment utilisées dans les produits de haute technologie et «verts» en raison de leurs propriétés luminescentes et catalytiques.

Production de terres rares

Bien que le Canada ne soit pas actuellement producteur de terres rares, il possède certains des projets d'exploration les plus avancés au monde. Le Canada héberge les projets RE XE de pointe 20 de 63, poursuivis par Technology Metals Research, une entreprise centrée sur les marchés et l'analyse de matériaux critiques et stratégiques tels que les REE.

Les REE sont classés comme «faciles» ou «difficiles»:

Les terres rares légères (lanthane, cérium, praséodyme, néodyme, prométhium, samarium, europium, gadolinium et scandium) sont produites en abondance dans le monde entier et en quantité excédentaire.

Les terres rares lourdes (Terbium, Dysprosium, Holmium, Erbium, Thulium, Ytterbium, Lutetium et Yttrium) sont principalement produites en Chine et leur disponibilité est limitée. Les efforts mondiaux pour développer de nouvelles ressources se poursuivent à l'échelle mondiale.

Bon nombre des projets d'exploration de terres rares les plus avancés au Canada contiennent de fortes concentrations de terres rares lourdes estimées dans le monde et utilisées dans des applications de haute technologie et d'énergie propre.

* Bien que les ressources en terres rares du Canada continuent d'exister, certaines des sociétés qui exploitent ces ressources peuvent ne plus être liquides ou avoir des efforts d'exploration concentrés sur d'autres gisements minéraux.

Ces dernières années, l’approvisionnement stable, fiable et sûr en métaux critiques est devenu de plus en plus important pour les grands pays industrialisés qui souhaitent conserver leur base industrielle et développer des technologies de pointe telles que l’énergie propre. Dans ce contexte, le Canada, avec ses importantes réserves de métaux critiques, pourrait couvrir une partie de la demande mondiale de métaux critiques. Cependant, passer de minéraux prometteurs à des produits commercialisables nécessite des investissements en R & D et une expertise pour faire face aux défis technologiques complexes liés à la production, à la séparation et au traitement des métaux critiques et pour mieux comprendre le marché mondial de ces matières premières essentielles.

Les gisements de chrome situés dans le Cercle de feu de l'Ontario ont un potentiel de production qui pourrait faire du Canada un important producteur, transformateur et fournisseur mondial de produits contenant du chrome, un métal essentiel.

Les éléments des terres rares sont des minéraux importants qui permettent au Canada de pénétrer un marché émergent et stratégique à l’échelle mondiale. Comme ils sont nécessaires à la fabrication de tous les produits de haute technologie, énergie propre, aérospatiale, automobile, défense et de nombreux autres produits industriels. Bien que les terres rares soient géologiquement abondantes, elles ne peuvent être récupérées de manière économique que dans quelques gisements minéraux.

La recherche et le développement comblent d'importantes lacunes dans les connaissances afin de soutenir le développement durable des ressources en terres rares et en chromite au Canada en élaborant et en mettant en œuvre des processus novateurs qui améliorent l'efficacité et la compétitivité tout en s'attaquant aux problèmes environnementaux potentiels. La recherche et le développement seront combinés à des analyses stratégiques de marché et économiques pour aider le Canada à devenir un acteur clé dans ces deux industries.

Contexte international

La Chine est le plus grand producteur mondial d'ETR, représentant près de 90% de la production annuelle mondiale, estimée à 135.000 tonnes. Le pourcentage 10 restant est partagé par quatre autres pays: Australie, Myanmar, Russie et Malaisie. La Chine reste pratiquement le seul producteur des terres rares lourdes estimées.

Les États-Unis étaient le plus grand fournisseur mondial de terres rares jusqu'à l'émergence de la Chine au milieu des années 90. La Chine était pratiquement le seul fournisseur de terres rares au monde de 2012, le fabricant américain Molycorp Inc. et le australien Lynas Corporation Ltd. a commencé la production commerciale.

Ce graphique à courbes annuel 30 montre la production de terres rares en Chine par rapport au reste du monde. En 1987, la production chinoise était estimée à 5.000 tonnes, tandis que le reste du monde en avait une production estimée à 35.000. Selon 2005, la production chinoise aurait atteint les 135.000 tonnes, tandis que le reste du monde en produirait. La Chine a produit une quantité estimée de 3.000 de 2017, tandis que le reste du monde en a produit une quantité estimée de 117.000.

Institut des terres rares et des métaux Arndt Uhlendorff - août 2019

Nous vous invitons à nous suivre et à liker notre page : )